12 May “Miss inhundible”, la joven argentina que sobrevivió al Titanic y a otros 2 naufragios
Al toparse con la vida de Violet Constance Jessop parece que James Cameron se quedó “corto” con su interpretación de “Titanic”. La mujer, nacida en Argentina y de padres irlandeses, no sólo sobrevivió al choque contra ese iceberg: también salió a flote en el hundimiento del “Britannic” y en el accidente del “Olympic”.
Los tres naufragios que sufrió esta humilde camarera fueron retomados por la BBC, a 105 años de la tragedia marítima más recordada de la histo- ria. La llaman “Miss inhundible”.
El 20 de septiembre de 1911, Violet, nacida el 2 de octubre de 1887 en Bahía Blanca, viajaba en el transatlántico RMS “Olympic” cuando chocó con un buque de guerra frente a las costas británicas. Ese fue el primero de los tres supernavíos que se destrozarían bajo sus pies.
Sus padres, William y Katherine, habían llegado al país desde una Irlanda pobre. Elegante y de ojos verdes grisáceos, Violet, la mayor de 9
hermanos, eludió su muy posible destino como pastora de ovejas, vivió aventuras y terminó sus días en una casa de Gran Bretaña. Cuando su padre murió, la mamá decidió emigrar a Inglaterra. Katherine consiguió trabajo de camarera en la naviera Royal Mail Line (RML). Y Violet tuvo que ver con que su madre se enfermó y ella, con 21 años, no tuvo más opciones que empezar a trabajar de lo mismo.
Cuando el “Olympic” chocó contra el buque de guerra HMS “Hawke” se le perforó el casco y se le dañó una hélice. Pero no hubo heridos y pudo volver al puerto de Southampton. Luego fue desguazado. El capitán era el mítico Edward John Smith, quien al año se hizo famoso por estar al frente del admirado “Titanic”.
Violet escribió en un diario íntimo que sus familiares y amigos la convencieron para subir el lujo y comenzar a servir en el “Titanic”. “Las otras camareras y yo miramos cómo las mujeres se aferraban a sus maridos antes de que las metieran en los botes salvavidas con sus hijos”, detalló. Fue una de las 23 mujeres que formaban parte de la tripulación del “insumergible” que se hundió el 15 de abril de 1912 y se llevó más 1.500 almas.
El tercero llegó en 1916, en plena Primera Guerra Mundial. Se enlistó como enfermera de la Cruz Roja a bordo del HMS “Britannic”, un transatlántico que ofició como buque hospital hasta que fue atacado el 21 de noviembre de 1916 por los alemanes, en el mar Egeo. El “Britannic” se fue a pique frente a las islas griegas en menos de una hora: tres veces más rápido que el “Titanic”. Violet también vivió para contar este accidente en el que murieron 30 personas. Y debió tirarse al mar y se golpeó en la cabeza, pero la rescataron. Murió a los 84 años por una insufuciencia cardíaca. Jamás volvió a Argentina.
CLARIN