![](https://carlosfelice.com.ar/blog/wp-content/uploads/Part-DV-DV2149309-1-1-0.jpg)
08 Oct Nobel de Química: ¿Qué es el “mecanismo de reparación del ADN”?
El sueco Tomas Lindahl, el estadounidense Paul Modrich y el turco-estadounidense Aziz Sancar ganaron hoy el premio Nobel de Química 2015 “por sus estudios sobre el mecanismo de reparación del ADN”, anunció la Real Academia Sueca de las Ciencias en Estocolmo.
¿Cómo se corrigen los errores que sufren las células humanas con cada nueva división? ¿Qué pasa cuándo se exponen a agentes externos, como el cigarrillo o las radiaciones solares? Los tres buscaron responderlo y fueron premiados por “haber ‘cartografiado’, a nivel molecular, cómo las células reparan un ADN dañado y preservan la información genética”, dijo el jurado sueco.
Este conocimiento puede ser usado en el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer. “Es importante para la investigación de este mal porque los mecanismos de reparación del ADN mantienen con vida las células cancerosas. Los investigadores buscan cómo destruir los mecanismos de reparación en las células cancerosas para matarlas”, dijo el académico Peter Brzezinski.
El ADN, la molécula que contiene los genes, es atacado constantemente por los rayos solares ultravioletas y por sustancias cancerígenas. “Pero se creía que era una molécula estable, que no sufría modificaciones, hasta que Tomas Lindahl demostró, en los años 70, que decae a una tasa aparentemente incompatible con la vida humana. Comprendió que debía de existir un mecanismo de reparación, lo que abrió un nuevo campo de investigación”, dijo la academia.
Para dar un ejemplo, Lindahl explicó por qué fumar es tan perjudicial. “El humo del cigarrillo contiene pequeñas sustancias químicas reactivas, que se unen al ADN y le impiden ser replicado correctamente, por lo que son mutágenos. Una vez que haya daños en el ADN, esto puede causar enfermedades como el cáncer”, comentó.
En la Universidad de Yale, Aziz Sancar descubrió el mecanismo que utiliza la célula para reparar el ADN. “Cartografió” otro proceso de defensa contra los ataques, llamado “reparación por escisión de nucleótidos”, o NER según su acrónimo en inglés, crucial para preservar nuestro patrimonio genético. Por último, Paul Modrich mostró cómo la célula corrige errores cuando se replica el ADN durante la división celular, un proceso llamado “reparación del desajuste”.
“Sin todos los mecanismos de reparación del ADN nuestro genoma se colapsaría. De hecho, un sólo error en esta compleja maquinaria puede ser el primer paso hacia la aparición de un cáncer”, concluyó el jurado del Nobel.
CLARIN