17 Jun Identifican una estrella que se formó al mismo tiempo que el Sol
Un equipo de investigadores dirigido por el astrónomo Iván Ramírez de la Universidad de Texas, Estados Unidos, identificó el primer “hermano” del Sol, es decir, una estrella que casi seguramente nació a partir de la misma nube de gas y polvo que dio origen a “nuestra” estrella. “Queremos saber dónde nacimos. Si podemos averiguar en qué parte de la galaxia se formó el Sol, podemos limitar las condiciones existentes en el sistema solar primitivo y podría ayudar a entender por qué estamos aquí”, explicó el autor del trabajo, que fue publicado en The Astrphysical Journal.
Además, el astrónomo estadounidense apuntó que existe la posibilidad “pequeña, pero no cero”, de que los “hermanos” solares puedan albergar planetas que, a su vez, alberguen vida. Los científicos señalan que en sus primeros días dentro de la nube en la que nacieron, las colisiones podrían haber golpeado trozos de planetas hacia el exterior y estos podrían haber viajado entre los sistemas solares, pudiendo ser, incluso los responsables de traer la vida primitiva a la Tierra posteriormente.
El “hermano” del Sol es una estrella llamada HD 162826, un 15% más grande y ubicada a 110 años luz de distancia en la constelación de Hércules. La estrella no es visible a simple vista, pero puede ser observada fácilmente con binoculares de baja potencia, no muy lejos de la brillante estrella Vega.
El equipo identificó a HD 162826 mediante el seguimiento de 30 posibles candidatos que se encuentran en varios grupos de todo el mundo que buscan a los “hermanos solares”. El equipo de Ramírez estudió 23 de estas estrellas con el Telescopio Harlan J. Smith del Observatorio McDonald, y las restantes con el Telescopio Magallanes, en el Observatorio Las Campanas de Chile.
Ahora la investigación continúa, ya que para los científicos es “intrigante” el hallazgo de un solo “hermano”. “La idea es que el Sol nació en un cluster con 1000 o 100 mil estrellas. Este grupo se formó hace más de 4,5 millones de años, hasta que fue separado”, indicó. “Muchas cosas pueden pasar en esa cantidad de tiempo. Las estrellas de una misma nube pueden haber roto sus propias órbitas alrededor del centro galáctico, trasladándose a diferentes partes de la Vía Láctea en la actualidad. Unas pocas, como HD 162826, aún pueden estar cerca, pero otras estarán mucho más lejos”, explicó el experto.
TIEMPO ARGENTINO